半封闭音圈电机（semicondctor）是采用磁路系统，利用电磁感应原理进行工作的。它由定子、转子组成。
定子是永磁铁，转子是磁铁的线圈绕组。在磁场中通电的线圈切割磁场线时，会产生交变电动势和电磁力矩，使电动机转动。
交流电机的功率等级一般分三种：1千瓦以上为电机；2~3千伏为中型电机；3千伏以下为小功率电机；按用途分为驱动用和动力用两类：驱动用又可分为通用型和特殊型两类：通用型包括汽车拖拉机、机床等工业机械用的直流或交流异步电动机及家用电器用的单相串激电动机等；特殊型的包括船舰上的推进电动机、轧钢机用的三相异步电动机和医疗仪器用的双相串励电动机等。
驱动用小型直流电动机的结构简单、价格，但调速性能差（转速rmin），主要用于要求调速范围大的场合；动力用电机的特点是转速高（高于rmin），能长时间高速运转而温升不大，可用于各种机械设备上作原动机或发电机使用。