在管材中，以声测管的使用量和产量最多，在一些国家仅次于奥氏体不锈钢中的。声测管的主要优点是价格低廉，热膨胀系数小，耐氯化物应力腐蚀性能优于系不锈钢。特别是添加微量元素铌、钛、铜、铝等之后，铁素体不锈钢的深冲性能、焊接性能、耐蚀性、抗菌性和耐高温强度都得到不同程度的改善，使铁素体不锈钢具备了广泛应用的基础。
声测管冷轧带钢除了化学成分对冷成型性能的影响之外，生产工艺对冷成型性能也有重要影响。
在铁素体不锈钢的生产流程中，为了适应最终冷轧的要求，一个关键且费用很高的工序就是热轧之后的退火。传统的工艺路线是热轧带钢要在罩式炉内完成退火，整个退火周期长，能耗非常高。
为了降低能耗，降低生产费用，提高产品的竞争力，同时又要满足最终冷轧对热轧带钢的要求，德国蒂森克虏伯AST公司根据自身大量生产铁素体不锈钢，其中大约20%是声测管的特点，经过多年的研究、试验，开发了一种较罩式炉退火工艺耗能低、耗时短，具有成本竞争力且能完全满足最终冷轧要求的新工艺，即直接退火工艺。该工艺的基本原理是利用热轧后的余热，立即进行退火处理。
本文详细介绍了直接退火工艺所手的装备及该工艺的优点(热轧钢卷热损失小、电耗低、周期短、生产费用降低约60%、轧材各项性能完全满足要求。