众所周知，钢铁行业基本上都是国企、央企独大。一方面因为炼钢设备所需投入巨大；另一方面，钢铁是国民经济的重要基础产业，是实现工业化的支撑产业，国家需要统筹发展。然而，在江苏有一家从村办小厂发展起来的民营钢铁企业——江苏沙钢集团有限公司，其拥有总资产亿元，职工4万余名。在年，其共完成炼铁万吨、炼钢万吨、轧材万吨，实现销售收入亿。可以说，其炼钢能力及销售业绩已经超过了大部分的钢铁国企。而其董事长沈文荣先生被业界称之为“钢铁沙皇”，是名副其实的中国钢铁大亨。
沙钢董事长沈文荣沈文荣年出生在苏南张家港市（原沙洲县）的一个小村庄联兴村，其父亲英年早逝，兄弟姐妹6人与母亲相依为命。少年时期的沈文荣生活非常艰苦，年，19岁的沈文荣考取了中专技校，中专毕业后分配到了沙洲县锦丰轧花厂当钳工。沈文荣由于工作表现特别突出，很快就成为了老厂长的重点培养对象。到了70年代，那个时候国家钢铁等物资都是实行分配制度，沈文荣所在的沙洲县一年才能分配到吨钢材，再分配到轧花厂，可能连个螺丝钉都看不到。于是，沈文荣意识到，只要有了钢，什么都好办。
年，轧花厂集资45万元，筹建了一个轧钢车间，沈文荣为筹建小组负责人之一，并带领23名青工到附近钢厂学习轧钢技术。沈文荣自己回忆“那时候我们是一无设备，二无图纸，三无人才，有些设备和备件都是自己敲敲打打弄出来的，材料也是因陋就简，弄到什么用什么”。年年底，钢铁车间进行试生产，年3月正式投产，沈文荣被任命为厂总支副书记。年炼钢试产成功，并正式更名为沙洲县钢铁厂，自此，震惊钢铁业界的国内最大民营企业正式诞生了。
江苏沙钢集团在沙洲县钢铁厂成立之初，日子并不好过，在沙钢周围几百公里之内，就有宝钢、苏钢、锡钢、南钢、马钢等一大批知名的央企、国企钢铁企业。一家集体性质的村办小钢铁厂实在是难以与这些大的钢铁企业竞争。于是，沈文荣就为沙钢进行了市场定位，专门做那些大厂不愿做而小厂又做不好的产品，而且要把一个产品做到最好，把沙钢的名声打出去。于是，在80年代，沙钢的窗框钢凭借质优价廉货源充足在市场上一炮打响，成为了沙钢的拳头产品。
到年，沙钢窗框钢产品达到13万吨，国内市场占有率达到60%，一度成为该细分市场的价格制定者。此时，沙钢刚稍有家底，沈荣文又开启了沙钢国外引进先进生产线的战略。
年底，沈文荣从英国比兹顿钢厂买下一条75吨超高功率电炉炼钢、连铸、连轧短流程生产线，生产螺纹钢。
年，沈文荣再次拍板，总投资2.2亿美元，引进德国、美国、瑞士等著名公司的主体设备，兴建亚洲第一座90吨超高功率竖式电炉炼钢、LF精炼、连铸、连轧高速线材生产线，使人均产钢量迅速达到多吨，高于世界平均水平。
年，沙钢以2.2亿元人民币买下了霍施钢厂的整套流水线。随后，千余中国工人开进多特蒙德，仅用一年时间就将总重达25万吨的设备外加40吨详尽解释重新组装过程的文件搬回沙钢。这个被称为“欧洲战后历史上最大的工业搬迁”。
沙钢的产品线沈文荣通过多次从国外引进先进生产线，不但使沙钢的产品线更丰富、产品更高端，同时，产能到了他手里，往往都会比预计的要上一个台阶。也正是因为每次大胆的引进先进生产线，才使得沙钢从民营钢铁企业中脱颖而出。后，沈文荣又开启了沙钢的并购重组之路。年，沙钢收购江苏淮钢集团80%的股权；年，沙钢将河南最大的民营钢铁企业河南安阳永兴钢铁并入麾；年，沙钢收购常州鑫瑞特钢51%股份；年，沙钢控股无锡锡兴钢铁；自此，沙钢沙钢整体产能达到万吨，一跃成为国内最大的电炉钢和优特钢材生产基地、中国最大的民营钢铁企业。而沈文荣也被业界称之为“钢铁沙皇”，根据胡润研究院公布的《胡润百富榜》，沈文荣作为沙钢的发起人之一，如今身家亿，算得上是江苏的顶级富豪之一。
纵观沙钢的发展，几乎都是把单一产品做到最好，然后在发展下一样产品。在其他人向沈文荣提出多元化发展思路时，沈文荣就回答说“扪心自问，你的企业在本行业做到了全国第一、世界第一了吗？你所从事的行业还存在发展空间吗？如果没有，你就应该坚持下去。因为对我来说，做企业不单要赚钱，还是一种使命”。正是这种态度，才成就了沈文荣的“钢铁大亨”之路。